押さえておきたいポイント

• 熱器具は髪の構造を傷め、スタイリング後にカールが戻りにくくなることがあります。

• 熱ダメージへの対処法は進化し、傷んでからプロテインを多用する方法から、先回りして結合を補修する、より賢いケアへと変わっています。

ナチュラルヘアの人なら誰もが、しっかりしたケアに不可欠だと知っているのが、熱ダメージに対処する確実な計画です。ストレートアイロンでも、ドライヤーでも、ホットローラーでも、信頼する保護スプレーを使っていても、熱の影響から完全に安全なカールはありません。

うれしいことに、今は単に熱器具を避けるだけではない、熱ダメージとカールの回復への最新の方法があります。どのくらいの頻度で熱を使っていても、カールの形を維持し、さらには取り戻すためのコツを、専門家に聞きました。

専門家の紹介

• Cataanda Jamesはカーリーヘアの専門家で、美容師です。

• Kimberlee Blakeleyは、Mav Beauty Brandsの製品開発シニアディレクターです。

• Merian Odeshoは処方研究者で、Bounce Curlの創設者です。

熱がカーリーヘアに与える影響

熱がカーリーヘアに大きく影響することは、よく知られています。「伸ばしたり、なめらかにしたりするために熱を加えると、一時的な変化が起き、カールのパターンが変わります」とJames。「変化はキューティクル層で起き、設定温度によってはコルテックスまで及びます」

キューティクルは髪の外側の保護層で、ツヤ、ポロシティ、水分保持などに影響します。その下のコルテックスにはケラチンが含まれ、強さ、弾力、構造を決めています。Blakelyによると、繰り返し熱にさらすと両方の層が損なわれ、水を使ってもカールが戻りにくくなることがあります。「強すぎる熱や頻繁すぎる熱スタイリングは、水素結合、やがてはジスルフィド結合を傷め、カールの繊維に永続的なダメージを与えます」と言います。

熱で傷んだカールは、力なく細い束になって見えることがあります。特にタイプ3と4は、熱ダメージを受けやすい髪です。「曲がりやねじれがあるため、キューティクルが平らでなく、水分が逃げやすいのです」とOdeshoは説明します。「高温は時間とともに構造を弱め、乾燥、切れ毛、元に戻しにくい緩いカールにつながります」

従来の熱ダメージへの対処法

カーリーヘアへの理解は大きく進みましたが、歴史的には、質感のある髪には予防よりも、問題が起きてから強い処置をする傾向がありました。「昔は、プロテイントリートメント、ホットオイルトリートメント、あるいは傷んだ毛先を切る方法でした」とJames。どれも間違いではありませんが、必ずしも根本原因に対処するものではありません。

Jamesが述べたとおり、熱ダメージへの最も一般的な対処法の一つが、プロテインマスクです。通常は髪を強くし、形を際立たせ、ぺたんとした状態を改善するために使われますが、かつては効果的な使い方について、ほとんど情報がありませんでした。「プロテインで髪が硬く、もろくなることがあり、コンディショニングでは弾力が戻らず、切るだけでは予防を学べませんでした」とBlakeley。「長期的な解決ではなかったのです」

Odeshoも同意します。「重いオイルやプロテインでダメージを直せるという考えがありましたが、どちらも過剰に使うと、実際にはカールをさらにもろくすることがあります」

カール回復の新しいルール

現代のカール回復は、先回りしたケアが中心です。スタイリストは、カールの健康を優先する科学に基づく方法を支持し、形が崩れ始める前に、結合の健全さ、弾力、水分バランスを保つ製品について顧客に伝えています。

「今では、回復は予防から始まります」とJames。結合を補強するトリートメントを定期的に使えば、コルテックスの奥にあるジスルフィド結合、水素結合、塩結合を強化できると話します。「特に継続すると、毛幹を強化し、弾力を改善します」。近年は、Olaplex No. 3、K18 Leave-In Molecular Hair Mask、Curlsmith Bond Curl Rehab Salveなど、カーリーヘアに使える結合補修製品が急増しています。

ただし、結合補修は全体の一部分です。本当に効果的なケアには、髪が必要とする幅広い栄養を取り入れます。「プロテイン、再構築用製品、保湿トリートメントが協力して、キューティクルをなめらかにし、コルテックスを守ります」とJames。鍵はバランスで、やりすぎは放置と同じくらい有害になり得ます。4〜6週間ごとにプロテイントリートメントを使い、効果を高めるためスチーマーでキューティクルを開き、施術の合間はお気に入りの洗い流さないコンディショナーやリフレッシュスプレーで保湿しましょう。

回復には、より賢いスタイリング習慣も必要です。「低めの熱、少ない張力、熱保護機能を備えた製品は、トリートメントと同じくらい大切です」とBlakely。幸い、技術の進歩によって、少ない熱で素早く乾かすRev Airのようなカール向け器具や、OCOA Beauty Hydrating Curl Cream、Rizos Curls Multivitamin Leave-Inのように、従来のスプレーや美容液を使わずに保護できる製品が登場しています。

何よりも、Odeshoはカーリーヘアの鉄則、忍耐を改めて強調します。「カールは1週間で回復しません。過程なのです」と彼女。「目標は完璧さではなく、できるだけ健やかな方法で、強さと弾力を取り戻す手助けをすることです」

最後に押さえたいこと

熱からの保護は、器具がカールに触れるよりずっと前から始めるべきです。スタイリストに相談すれば、カールを長く保つため、熱を使う前、使用中、使用後に適した製品を見極めやすくなります。新しいサロンや担当者を試すなら、カウンセリングに質問を用意し、懸念も理想のカールも、十分に話し合いましょう。

ただし、製品は一部分で、技法も同じくらい重要です。Jamesによると、髪質やスタイルごとに違う方法が必要なため、熱の加え方が欠かせません。「最高温度が必要とは限りません」と彼女。できるだけ全体の温度を下げ、アイロンやドライヤーを同じ部分に当てる回数を減らしましょう。

今のカール回復は、傷みを元に戻すだけでなく、先回りすることです。配慮した技法、知識、予防的なケアを優先すれば、髪が長く強さ、構造、カールの形を保てる可能性を、最大限に高められます。