この20年、現代のナチュラルヘア運動は大きな文化的変化へと花開きました。かつて「扱いにくい」「仕事にふさわしくない」「望ましくない」とされたスタイルや質感が、今では本来の姿である、美と力を与える象徴として捉えられています。この大きな意識の変化は、先駆的なクリエイターやセレブの発信と可視化によるところが大きいでしょう。女優テヨナ・パリスは、その中でも画面に映る華やかなナチュラルヘアで際立ちます。『 If Beale Street Could Talk 』の柔らかなアフロパフから、『 They Cloned Tyrone』のボリューム豊かなツイストアウトまで、一貫して堂々と自然な髪を広く見せてきました。

だから、高級な質感ヘアエクステのシリーズBlūm by Teyonah Parrisの発売を発表したときも、彼女らしい自然な展開に思えました。ストレートからコイルまで幅広い質感に対応し、現在はウェフト、クリップイン、ポニーテール、ウィッグ、バンドルを提供しています。シルクのようなストレートの縫い付けエクステ用に上質な未加工毛を求めるなら、選択肢は豊富です。でも、自然なタイプ4のカールに違和感なくなじむ高級な毛は少なめ。黒人経営のブランドで買いたいなら、さらに減ります。パリスはそれを変え、すべての黒人の髪に上質な選択肢を増やすことに取り組んでいます。以下では、この12月にNetflixのダークコメディ『 No Good Deed 』に出演する彼女が、美容の歩み、Blūm、そしてさまざまなことを語ります。

自然な髪にしてどのくらいですか？移行のきっかけは何でしたか？

「多くの黒人の女の子と同じように、私は8歳頃から髪をプレスし、その後は縮毛矯正をしていました。大学在学中か卒業直後に、自分の髪に興味を持ち始めました。ニューヨークを友達と歩いていたとき、美しいアフロのツイストアウトの女性を見たのを覚えています。『なんてきれいな髪なの。私もああできたらいいのに』と言ったら、友達が『できるでしょ。何を言ってるの？』と。長く矯正しすぎて、自分が本来の縮れやカールを伸ばしているのだということを、本当に忘れていたんです。それが自分の自然な髪質を知る旅の始まりでした。すると、これは髪だけの話ではないと気づきました。美とは何かという、自分の狭いヨーロッパ中心の理想に、自分自身を含めていなかったんです。すぐに変えたかった。でも、すぐには変わりませんでした。ストレートヘアの自分を愛していたのと同じように、自分や自分に似た女性たちを受け入れ、愛するよう頭を切り替えるには時間がかかりました」。

Blūmを立ち上げようと思った理由は？

「この仕事をしていると、自然な髪に移行した後も、受け入れられ役を得るには必要だと思い、まだストレートにしようとしている自分に気づきました。でもある時点から、そうしたくなくなりました。物語に必要でないなら、なぜこの人物が自然な髪で登場してはいけないのか、監督に尋ねてもいいはずです。そうすることが増えると、意外にも反対はほとんどなく、『うん、いいよ』という反応でした。

Blūm by Teyonah Parris

でも次に、使おうとしているのが 私自身の 髪だと気づきました。それはだめ、この仕事が終わる頃には意図せず薄毛になってしまう、と思いました。仕事をもっと楽にこなすために、質感の合うエクステやウィッグが必要だったんです。どこかへ行って、想像上のチームに『こうしたい』と言えば、全部そろえてくれると思っていました。何年も求め続けたのに、実現しませんでした。それで5年ほど前、『自分でするしかないのかもしれない』と思ったんです。素晴らしいヘアアーティストのディオンヌ・スミス、メイクのレジーナ・リトルと仕事をしていたとき、この思いを話すと、『やってみたら？』と言ってくれました。その瞬間、自分にもできるという種を植えてくれたんです。難しくても、可能だと」。

黒人女性は美容分野に、お金も信頼も影響力も多く注いでいます。消費者であり経営者でもある今、それはあなたにとってどんな意味がありますか？

「『エクステが欲しい』以上の意味が必要でした。Blūmは、子どもが自分のものにできる遺産を作ることです。家族が『これは私たちのもの。努力して作ったもの』と言えるようになりました。私や後に続く人たちに、この分野で発言権や持分があってはいけない理由はないでしょう？多くの時間とお金を注いでいるのに、しばしば締め出され、入れないままにされています。Blūmは扉を押し開き、ほかの黒人起業家が築いた道を進み続けること。私を支えてくれた共同体のために姿を見せることです。カメラの前でも後ろでも、できる限り恩返ししようとしている共同体です。私の目標と使命は、私たちが何者で、どのようにそこにいるのかを広め、祝うこと。Blūmは、それを事業の形にしたものです」。 母親にいちばん好きな子を選ばせるようで難しいですが、Blūmでお気に入りの商品は？

「Headband Wigです。とても簡単だから。このウィッグなら10通りの使い方ができます。急いで 華やかに整えたい ときは、車の後部座席から取り出したこともあります。ハーフアップにもできるし、逆さまにつけてパイナップルにもしました。とことん活躍してもらっています！」。

髪がたくさんありますね！ウィッグは後ろが膨らんで見えて難しいこともありますが、ヘッドバンドウィッグは質感があるので、でこぼこを隠せます。

「本当にそうです！ドレスアップするときはU-Part Wigsが好き。スタイリストたちは、簡単でアレンジしやすいClip-Insがお気に入りです。でも私は、自分の生え際を使えるU-Partが好き。なでつけてなじませると、頭からそのまま生えているように見えるんです」。

Blūm by Teyonah Parris

レッドカーペットでも自然な髪をよく見せているので、Blūmの立ち上げはとても納得できます。役のために自然な髪にすることと、自分の装いで意識的にそうすることは違いますね。それについて聞かせてください。

「移行中に気づいたのは、自然な髪の女性の姿があまり見られないことでした。ハリウッドやレッドカーペットでは、なおさら。2013年に初めて、自分の髪はこうでなければ、と決めました。2013年のSAG賞で、頭の中にあったスタイルを形にしてくれたフェリシア・レザーウッドに感謝しています。素晴らしい髪型を作ってくれて、『バズる』が当たり前になる前に広まりました。多くの女性が『見て、結婚式でまねしました』『自分たちの髪でこんなことができて、上品で優雅と見てもらえるなんて知りませんでした』と話してくれました。私はいつも、この場を使って、黒人女性に、そのままで姿を見せてよいこと、私たちが美しいことを知ってもらいたいんです」。

「もちろん、今でもぴたっとしたシルクプレスのボブで現れることはありますよ。それもいいんです。それは 私の 選択だから。でも、私たちはそのままで美しく、自分の髪を使って誰かのレッドカーペットへ行っても、ほかの人と同じくらいふさわしい、という語りを加えたかった。当時はそのイメージを形にし、あんなふうに私たちの髪を祝えるスタイリストが多くありませんでした。状況が変わり、髪を育み祝う技術と才能を持つ人や選択肢がずっと増えたことが、とてもうれしいです」。

これまで多くの役を演じていますが、どのキャラクターの髪型がいちばん好きですか？

「『 WandaVision』のモニカ・ランボー。 美しいカールのアフロです。チョコレート色の肌と大きな自然な髪を持つ黒人女性のスーパーヒーローを演じるのは、夢が一周して実現したようでした。なじまなければと思って髪を伸ばしていた自分が、大きな自然な髪の黒人女性ヒーローとなり、世界中の看板に載るなんて信じられません。黒人女性として、ふさわしい形で見られ祝われるように注いだ、すべての力と思いが報われました」。

12月12日配信開始のNetflixのダークコメディ『 No Good Deed』に出演していますね。どんな経験でしたか？

「産休から復帰して最初の作品でした。演じるカーラも妊娠中だったので、自分の妊娠中のさまざまな瞬間を追体験し、彼女の経験を表現する器になるのは楽しかったです。クリエイターのリズ・フェルドマンとの仕事も素晴らしかった。ユーモアとその暗さが大好きです。出演者は多かったですが、私は主にアンナ・マリア・ホースフォードとO・T・ファグベンルと一緒でした。楽しい小さな家族のようでした。いくつもの別の筋が、交わるところも交わらないところもあるので、完成した作品を見るのが楽しみです」。

母親となった今、娘さんが髪や美容の道を歩むにあたり、何を願っていますか？

「夫も祖母たちも私も、娘が美しいと伝えるようにしています。同時に、心の中身、人としてのあり方、人への接し方に価値があると教えようとしています。ヘアブランドを持つ私ですが、女性たちに伝える最大の使命は、何も 必要ではない ということ。 必要ではない んです、エクステも。 必要ではない んです、メイクなども。選択肢だから楽しむし、変化をつけるのが好きだから取り入れるんです」。