日焼け止めをめぐる議論には、はっきりとした変化が起きています。しばらくの間、私たちはその大切さを、おおむね理解できているように思えました。しかし最近の認識を確かめると、後退していることが分かります。誤った理由やデータのない主張に基づき、危険な日差しの浴び方を勧める投稿者が、突然注目を集めています。特定の日焼け止め成分が健康を脅かすという誤った主張や、日焼け止めがビタミンD不足を起こすという、これまた誤った主張など、ネット上では危険な反日焼け止めの感情が強まり、しばしば若い世代に向けられています。毎日皮膚がんを診断し治療する皮膚科医として、私は非常に心配しています。

皮膚がんは、米国で最も多いがんです。日光を浴びることと直接関係しており、特に対策をせずに長く日差しを浴びるほど、リスクが高まります。最近、SNSでは紫外線対策に関する誤情報が大幅に増えています。ニューヨークとニュージャージーで診療する認定皮膚科専門医Marisa Garshick医学博士（MD、FAAD）も、この傾向に気づいています。「日焼け止めは有害な化学物質だらけで、利益より害が多いと主張するインフルエンサーもいれば、何も塗らず自然な日光を浴びることが健康によいと勧める人もいます。その結果、日焼け止めへの不信感が広がり、紫外線対策の大切さについて混乱が生じています」。人気の動画では、『太陽は皮膚がんを起こさない』『日焼け止めが皮膚がんを起こす』『日焼け止めは詐欺』といった話題がよく扱われています。

専門家の紹介

• Marisa Garshick医学博士（MD、FAAD）は、ニューヨークとニュージャージーで診療する認定皮膚科専門医で、MDCS Dermatologyを拠点としています。

• Mamina Turegano医学博士（MD、FAAD）は、ニューオーリンズ都市圏で診療する認定皮膚科専門医・皮膚病理専門医です。

• Elyse Love医学博士（MD、FAAD）は、ニューヨーク市の認定皮膚科専門医で、ポッドキャストBeautyCuriousのホストです。

• Angelo Landriscina医学博士（MD、FAAD）は、ニューヨーク市を拠点とする認定皮膚科専門医です。

SNSで見られることは、米国の若者が紫外線対策をどう考えているかという現実を反映しています。最近の研究では、35歳未満の成人の7人に1人が、毎日日焼け止めを使うほうが、直接日光を浴びるより有害だと考えていました。1 認定皮膚科専門医・皮膚病理専門医のMamina Turegano医学博士（MD、FAAD）は、それが誤りである理由を説明します。「日焼け止めは太陽の紫外線を吸収または反射し、肌に入り込んでDNAを損傷するのを防ぎます。紫外線が皮膚がんの原因であることは確立されており、浴びるのを防ぐことが、がんのリスクを減らす鍵です」。認定皮膚科専門医のAngelo Landriscina医学博士（MD、FAAD）も同意します。「現在市販されている日焼け止めが皮膚がんのリスクを高めると結びつけたデータは、一度もありません。これは明確です。また、メラノーマのように命に関わる種類を含め、皮膚がんでは太陽の紫外線が、変えられる主なリスク要因だと分かっています」

最近の研究では、35歳未満の成人の7人に1人が、毎日日焼け止めを使うほうが、直接日光を浴びるより有害だと考えていました。

別の調査では、成人の約3分の1が、肌を焼くことが皮膚がんを引き起こすと知りませんでした。2 太陽光でも人工光でも、日焼けが皮膚がんと直接関係することは研究で示されており、懸念される結果です。Turegano医師は、日焼けが肌を分子レベルで変化させると強調します。「紫外線が肌に入り込むと、皮膚細胞内のDNAを直接損傷します。それがDNAの変異となり、修復機構がうまく働かないと、皮膚がんのリスクが高まります」。繰り返す日焼けが蓄積することも大切です。「紫外線の損傷は累積します。浴びるたびにDNA損傷の総量が増え、時間とともに皮膚がんの発症リスクが高まります」と話します。

日焼け止めを使うとビタミンD不足になるという考えも広まっています。科学的には、皮膚細胞は紫外線を浴びるとビタミンDを作ります。ただし、サケ、マグロ、強化乳、シリアルなどの食事からも摂取できます。毎日日焼け止めを使っていても、多くの人は紫外線を完全に遮るほど十分な量を塗っていないため、肌は必要なビタミンDを作り続けます。

手作り日焼け止めという考えも影響力を増しています。一から作るDIYレシピで知られる投稿者Nara Smithは、最近、自宅で日焼け止めを作る動画を公開しました。1,900万回以上視聴された動画では、夫がシアバター、ココナッツオイル、ホホバオイル、ココアバター、ミツロウ、酸化亜鉛を混ぜています。こうした動画の人気によって、自宅で安全かつ効果的に作れると視聴者が誤解するかもしれません。しかしGarshick医師は「自作の日焼け止めには、効果、試験不足、規制に関する大きな限界があります。市販品と違い、紫外線を防ぐ力について厳格な試験を受けていません」と説明します。認定皮膚科専門医のElyse Love医学博士（MD、FAAD）も同意し、「残念ながら自作品は、同じ処方の中でも、処方同士でも、紫外線防御が一定しません。部位によって守られ方が違い、まだらに日焼けする可能性があります」と指摘します。

今、日焼けした肌を得る満足感が、将来深刻な影響につながることがあります。読者に覚えておいてほしい衝撃的な統計があります。20歳未満で日焼けマシンを使うと、命に関わることもある皮膚がん、メラノーマを発症する可能性が47％高まります。Love医師は「残念ながら、紫外線の影響は遅れて肌に現れるため、若者は対策の効果を疑いやすいのです。皮膚科医は毎日、何十年も肌を焼き、日焼けによる炎症を繰り返した人と、より害の少ない方法で屋外活動を楽しんだ人の違いを、直接見ています」と説明します。

覚えておいてほしい衝撃的な統計があります。20歳未満で日焼けマシンを使うと、命に関わることもある皮膚がん、メラノーマを発症する可能性が47％高まります。

幸い、日焼け止めをめぐる議論を正しい方向へ戻す時間は、まだあります。若い世代は、以前の世代より幼いころから日焼け止めに触れる可能性が高くなっています。Love医師は「臨床の立場から見ると、Z世代やミレニアル世代は、親世代より皮膚がんの発症率がかなり低くなる見込みです。子どものころから日焼け止めを習慣的に使う最初の世代だからです。幼少期の日焼けによる炎症は、成人後の皮膚がんの大きなリスク要因です。この風潮が短期的な流行で終わり、この優位性を台なしにしないことを願っています」と話します。

では、どうすれば議論を立て直せるのでしょうか。最初の一歩は、情報源を慎重に確かめることです。Landriscina医師は「肌の健康の真の専門家は皮膚科医ですが、私たちの仲間でも言い間違えることはあります。最もよい情報は、関連する経験があり、出典を示してデータを解釈できる人から得られると思います」と強調します。

専門家から直接お伝えしたい日焼け止めのポイントは、肌色にかかわらず毎日使うことです。SPF30以上で幅広い紫外線を防ぐものを選び、2時間ごとに塗り直しましょう。指示どおり継続して使えば、メラノーマの発症リスクを50％減らせます。3 紫外線による小じわ、しわ、弾力低下、シミといった光老化も防ぎます。多くの人は肌の自然なビタミンD生成を止めるほど十分な量を塗っていないため、日焼け止めの使用でビタミンD不足になることはありません。そして、自宅で作るのはよい考えではありません。どれほどの防御力があるのか、そもそもあるのかさえ分からないからです。