髪のお手入れは、決して単純ではありません。まず、カールのタイプを考え、もちろん髪の太さも考慮する必要があります。さらに、リラクサーで化学的にストレートにしているか、カラーリングをしているかも関わります。場合によっては、乾癬などの頭皮の症状に配慮する必要もあるでしょう。それだけでも大変なのに、髪のポロシティについても考えなくてはなりません。

「髪のポロシティ」とは、基本的に、髪が水分をどれだけ吸収し、保持できるかを指します。これは髪の健康状態を示す指標なので、大切です。一般的に、ポロシティが低い髪はより健康で、高い髪はより傷んでいると考えられます。現在の状態によって、今のヘアケアが改善につながっている場合もあれば、悪化させている場合もあります。

そこで、ポロシティの意味、自分のタイプの調べ方、そしてタイプに合わせたケアを詳しく理解するため、3人の専門家に話を聞きました。理想の髪を目指せるよう、ポロシティについて知っておきたいことを解説してもらいます。

専門家の紹介

• Isfahan Chambers-Harris博士は医学研究者、毛髪学の専門家で、Alodia Hair Careの創設者です。

• Michelle O’Connorはセレブリティのヘアスタイリストで、Matrixのグローバルアーティスティックディレクターです。

• Robin GrooverはアトランタのToo Groovy Salonの創設者で、African Prideのブランドエデュケーターです。

髪のポロシティとは？ 

基本的に、ポロシティは髪がどのように水分を保持し、吸収するかを左右します。「ポロシティは低い、標準、高いの3つに分けられます」とGrooverは説明します。「ポロシティが低い髪はキューティクルが非常に密に重なり、標準の髪はそれより少し緩く、高い髪ではキューティクルの間がより大きく開いています」

自宅で髪のポロシティを調べる方法

自宅で髪のポロシティを調べる簡単な方法が2つあります。

1. 浮かせるテスト： この方法に必要なのは、水を入れた透明なグラスと髪1本だけです。より正確に調べるため、製品や蓄積した汚れを洗い流した後に試すことをおすすめします。Groverによると、まず髪をとかして自然に抜けた毛を取り、その毛をグラスの水に落とします。「沈むならポロシティが高い髪です。グラスやボウルの中ほどにとどまるなら中程度。浮いたままなら低い髪です」とO’Connorは説明します。

2. キューティクルのテスト： もう一つの方法は、髪1本を取り、逆方向に優しくなぞってキューティクルの凹凸を感じることです。O’Connorによると、キューティクルの凹凸が大きいほど、ポロシティは高くなります。

ポロシティが低い髪のケア方法 

ポロシティが低い髪は、厳密には健康な状態だとChambers-Harrisは言います。これは、ポロシティが低い髪は 不健康だ という一般的な誤解とは逆です。「私は、それは誤解だと皆さんに伝えるのが好きです」と彼女は話します。「ポロシティが低い髪は、実際には健康なのに、適切に保湿されていない髪です。キューティクル層は傷んでいませんが、保湿方法が適切でないため、乾燥して絡まるのです」1

Chambers-Harrisは、ポロシティが低い髪を説明するとき、ストローを例に挙げます。「ストローに穴を開けると、液体は簡単に中に入りますが、 保つ ことができません。液体から取り出すと、ストローからすべて流れ出してしまいます」

髪に必要なうるおいを確実に与える最も簡単な方法の一つは、週に1回、多くても2回、洗髪してコンディショナーを使うことです。「喉が渇いたとき、コンディショナーやオイルではなく、水を飲みますよね」。毎週の洗髪に加え、洗髪の日をうまく始めるためのプロのコツも教えてくれました。「シャンプー前に、髪の内部へ浸透できるオイルを使ってください。昔の文化を見ると、髪を洗う前にはいつもオイルをつける習慣がありました」

シャンプー前のプレプーケアは、保湿するだけでなく、髪に小さな傷がつくのも防げると彼女は言います。「これは水分による疲労、ハイグラルファティーグと呼ばれます」と説明します。「何もせずにシャワーに入り、髪に温かい水をかけると、髪が膨らみ、すぐに収縮するため、毛髪に小さな傷ができるのです」。プレプー用のオイルには、髪の表面にとどまるだけではないものを選びましょう。

そのほかのヘアケアでは、製品が吸収されやすいよう、プロテインが少なめの水性製品を選びましょう。特にポロシティが低い髪には、製品が蓄積しがちです。「グリセリンやハチミツなどを含む製品を探すとよいでしょう。これらは空気中の水分を自然に引き寄せます」とO’Connorは言います。さらに、髪を開いて製品が浸透しやすくなるよう、直接熱を加えながら塗布することを勧めています。 

ポロシティが「標準」の髪のケア方法

標準的なポロシティの髪は、キューティクルが比較的緩く、水分が入りやすいため、最もお手入れしやすいタイプです。幸運にも中程度のポロシティの髪なら、Grooverは健やかさを保つためのディープコンディショニングマスクを勧めています。「髪の健康を維持し、製品の吸収を高めるため、日々のケアにディープコンディショナーを取り入れることが、最高のスタイリング結果を得る鍵です」とGrooverは言います。

ポロシティが高い髪のケア方法

カールがひどく乾燥し、広がり、簡単に切れるなら、ポロシティが高い髪、つまりキューティクルが浮き、多孔質になった髪のサインかもしれません。「ポロシティが高い髪は、水を取り込めても保持できません」とChambers-Harrisは説明します。「髪のタンパク質構造であるキューティクル層が、カラーやリラクサーなどで傷んでいるため、水分を保てないのです」。そのためO’Connorは、キューティクルを閉じるため、シャンプーとコンディショナーにオイルやバターなどの成分が含まれているか確認することを勧めています。

Chambers-Harrisによると、髪の扱い方はポロシティに影響します。「たとえば、カラーリングやリラクサーの施術をしていたり、日差しを浴びる機会が多かったりすると、髪のポロシティは高くなりがちです」。キューティクル層を傷める行為を繰り返すこと、さらには1度のカラーリングや過度な日光・塩素への接触でも、ポロシティが高くなる可能性があると彼女は言います。2

保湿力の高い製品に加えて、O’Connorは洗髪の頻度を抑え、平均して4〜7日に1回にすること、ぬるま湯で洗うこと、そして必ずヒートプロテクト剤を使うことを勧めています。そうすることで、キューティクルを閉じ、熱を使うスタイリング器具によるダメージから髪をさらに守れます。

すべてのポロシティに共通するケアのヒント

ポロシティにかかわらず、Chambers-Harrisはあらゆる髪質に4つのコツを勧めています。「シャンプー前にオイルを使うこと、サルフェート不使用のシャンプーを使うこと、タンパク質と水分を同程度含むディープコンディショナーで髪のバランスを整えること、そして最後に水性の保湿剤を使うことです」

最後に、もう一つアドバイスをくれました。「毛髪はすでに死んだ組織だということを、いつも覚えておいてください。傷まないように、しっかりと手助けする必要があります」。シンプルなケアを継続することが、うるおいと美しい見た目を保つための優れた方法です。