ようこそ、 Crowned, へ。黒人の髪の歴史を扱う新シリーズです。シニアSNSエディターのスター・ドナルドソンが進行し、黒人としての経験を形作った歴史と伝統、そこから生まれた髪型を探ります。Ulta Beauty協賛の最新回では、美容業界を変えた2000年代初期のナチュラルヘア運動を詳しく取り上げます。一緒に学びましょう。調査と事実確認はクリスティーン・フォーブスとオルワトビ・オドゥグンワが担当しています。

今の自然な髪への考え方、扱い方、応え方は、数十年前と大きく異なります。その多くは過去のナチュラルヘア運動のおかげです。Crowned最新回では、製作総指揮兼司会のスター・ドナルドソンが、1960年代と2000年代初期の運動の起源と、両者が今日の文化に与えた影響を探ります。 詳しくご紹介します。

初期のナチュラルヘア運動

さまざまな場で自然な髪の対話を生んだ ブーム と聞くと、2009年頃に始まった運動を思い浮かべるかもしれません。でも、その前に、1960年代の公民権運動で種はまかれていました。 

当時、アンジェラ・デイヴィスやエレイン・ブラウンら活動家は、梳いて広げたアフロなど、さまざまな髪型をブラックパンサー党への支持の象徴としてまといました。自然な髪でいることは政治的な行為であり、ヨーロッパ中心の美の基準に合わせて髪を変える現状への抵抗でした。

SNSの影響

運動は1960年代の後も進化しましたが、今日の形へ押し上げた大きな要因はSNSでした。「2000年代の始まりは、とてもなめらかなロングヘアが主流でした」とドナルドソン。「アリーヤ、モニカ、ビヨンセ、レイヴン・シモーネ、そして後期の『 Sister Sister』のティアとタメラ・モウリーを思い浮かべてください」。こうしたセレブは、主流メディアでストレートヘアが人気だったことをよく示しています。

「Y2K期にカールや縮れ、コイルが見られた数少ない場所が、エリカ・バドゥ、ジル・スコット、ローリン・ヒルなどのネオソウルのアーティストでした」とドナルドソン。「90年代、縮毛矯正剤の会社は 大きな 利益を上げました。でも2008年頃にSNS時代が始まって以来、売上は急落しています。各地の黒人女性がクリーム状の矯正剤を手放し、より自然な健康への取り組みを中心に共同体を作ったのです」。

化学的な矯正からの移行と、YouTubeやInstagramの台頭によって、自然な髪への道のりを記録するインフルエンサーの世代が生まれ、業界、市場、生活を変えました。ホイットニー・ホワイトやロシェル・グラハム＝キャンベルらが、定番の髪型、製品の組み合わせ、レビューを投稿。スポンサー付きコンテンツ、ブランドとの協業、やがてUlta Beautyなど大手小売の棚に並ぶ自身の美容ブランドへと、パンドラの箱を開きました。「彼女たちと製品の案内が、インフルエンサー文化の台本になりました」とドナルドソン。「私が移行を始めたときも、自然な髪に戻したばかりの友人に頼りましたが、本当の道しるべはYouTubeでした」。

同時に、自然な質感やスタイルを専門に扱うサロンとプロのスタイリストも増えました。「インフルエンサー、ナチュラルヘアサロンの人気、手に入りやすい製品のおかげで、自分の髪を学び愛することが、かつてないほど簡単になりました」とドナルドソン。「台所で製品を作り始め、その才能を美容研究室や経営の場へ持ち込み、成功する黒人女性経営の事業を築いた人も多くいます」。

それでも、熱で整えたり薬剤で伸ばしたりした髪しか知らなかった多くの人には、学ぶ過程が必要でした。そこで、熱のダメージ部分や矯正部分を伸ばして自然な髪へ移る「トランジショニング」が人気の選択肢となりました。短く切らずに移行できますが、待てない場合は思い切って切る方法も、もちろん有効です。

運動のこれから

ドナルドソンによると、2000年代初期は熱や薬剤のダメージから離れ、自分の髪質を知り直す意味が強かったといいます。「製品の入手しやすさや社会の基準によって、多くの黒人女性には整え方の選択肢が少ししかありませんでした。しかも、髪質による偏見のため、運動の多くは緩いカールを理想化し、ツイストアウトやブレイドアウトで強い縮れを緩くしていました」。

一方、最近のTikTokでは、矯正剤やストレートヘアへ戻る人々への変化が見られます。「非常にまっすぐなY2Kの髪が戻ってきています。ウィッグなしで自然に作るには、熱や薬剤で伸ばす必要があります」とドナルドソン。それでも未来について最も大切なのは、結局、髪は自分で選ぶということ。「自然な髪か矯正した髪かをめぐり、以前より選択肢が増えたと認めることが大切です。それは祝うべきことです」。